Ο πνευμονιόκκος είναι gram(+) μικροοργανισμός που συνήθως καλύπτεται από πολυσακχαριδική κάψα, που αποτελεί και τη βάση της παθογονικότητάς του για τον άνθρωπο. Ο πνευμονιόκκοκος αποικίζει το ανώτερο αναπνευστικό σύστημα και αποτελεί συχνό στοιχείο της φυσιολογικής χλωρίδας του ρινοφάρυγγα των παιδιών και σε μικρότερο βαθμό των ενηλίκων.Η μετάδοση γίνεται από άνθρωπο σε άνθρωπο μέσω σταγονιδίων του αναπνευστικού αλλά και με αυτοενοφθάλμιση από το αναπνευστικό. Ένα 40-50%υγιών ενηλίκων φέρει κατά καιρούς διάφορους τύπους πνευμονιόκοκκου στο ρινοφάρυγγά του...